¿Cuándo es el momento de considerar un reemplazo de hombro?

Síntomas que pueden indicar que es momento de una evaluación

Una artritis severa en una radiografía no significa automáticamente que el paciente necesite cirugía. De igual manera, no es necesario esperar a que el hombro quede completamente inservible para conversar sobre un reemplazo.

Los pacientes que consideran un reemplazo de hombro con frecuencia refieren:

• Dolor de hombro constante, de moderado a severo
• Dolor que persiste a pesar del tratamiento sin cirugía
• Interrupción del sueño o dificultad para encontrar una posición cómoda
• Pérdida importante del movimiento del hombro
• Dificultad con las actividades diarias habituales
• Problemas para levantar, cargar o alcanzar por encima de la cabeza
• Imposibilidad de participar en el trabajo, el ejercicio o las actividades recreativas que valora

El dolor y la limitación funcional son igual de importantes. Algunos pacientes conservan un movimiento razonable pero tienen mucho dolor, mientras que a otros lo que más les afecta es la rigidez y la incapacidad de usar el brazo con eficacia.

El reemplazo de hombro se vuelve una consideración razonable cuando estos problemas afectan de manera significativa la calidad de vida y cuando los beneficios esperados de la cirugía superan sus riesgos y las exigencias de la recuperación.

¿Todos los pacientes deben probar primero todos los tratamientos sin cirugía?

La mayoría de los pacientes prueba alguna forma de tratamiento sin cirugía antes de un reemplazo de hombro. El tratamiento suele incluir una combinación de:

• Fisioterapia o un programa de ejercicios en casa
• Medicamentos orales o tópicos cuando son médicamente apropiados
• Modificación de actividades
• Una inyección de cortisona
• Una inyección de plasma rico en plaquetas (PRP) en situaciones seleccionadas

No es indispensable agotar todas las opciones antes de considerar la cirugía. El tratamiento debe ajustarse a los síntomas del paciente, a los estudios de imagen, a su estado general de salud y a sus objetivos.

La fisioterapia puede mejorar el movimiento, la fuerza y la mecánica del hombro en algunos pacientes. Sin embargo, cuando la artritis es severa, la terapia a veces puede agravar el dolor en lugar de brindar un alivio real. En esa situación, insistir en un tratamiento que no está funcionando puede no ser útil.

La decisión de proceder con un reemplazo es individualizada y no depende de un número obligatorio de inyecciones, de visitas de terapia ni de meses con síntomas.

¿Cómo ayudan las radiografías a determinar si la artritis es la causa?

Las radiografías del hombro son una parte importante de la evaluación inicial. Permiten al Dr. Horner examinar la pérdida del espacio articular, los cambios en la forma de la articulación, los osteofitos (espolones óseos) y otros hallazgos asociados con la osteoartritis.

En general, la cantidad de artritis puede clasificarse como leve, moderada o severa. Estos hallazgos se comparan después con el dolor, el movimiento, la fuerza, el examen físico y las limitaciones funcionales del paciente.

Los estudios de imagen y los síntomas no siempre coinciden. Algunos pacientes tienen artritis severa en las radiografías con síntomas manejables, mientras que otros presentan limitaciones importantes. Por eso, la decisión de considerar un reemplazo de hombro no se toma únicamente con base en las imágenes.

¿Cuándo se necesita una resonancia magnética?

Se puede solicitar una resonancia magnética cuando se requiere más información sobre el manguito rotador u otros tejidos blandos.

El estado del manguito rotador es importante al elegir entre un reemplazo anatómico y un reemplazo inverso. El reemplazo anatómico generalmente depende más de un manguito rotador que funcione bien, mientras que el reemplazo inverso puede preferirse cuando el manguito rotador está comprometido o en otras situaciones seleccionadas.

No todos los pacientes necesitan una resonancia magnética. La necesidad depende del examen físico, las radiografías, los antecedentes quirúrgicos y el tipo de reemplazo que se está considerando.

¿Por qué se usa una tomografía computarizada antes de la cirugía?

El Dr. Horner utiliza una tomografía computarizada (TC) preoperatoria en casi todos los reemplazos de hombro. El estudio ofrece una evaluación tridimensional de la anatomía del paciente y permite planificar la operación antes de entrar al quirófano.

La planificación preoperatoria basada en la TC puede ayudar a:

• Seleccionar el tamaño de los componentes que se ajuste a la anatomía del paciente
• Evaluar la forma y el patrón de desgaste de la cavidad del hombro
• Planificar la posición de los componentes
• Anticipar la pérdida de hueso u otros retos anatómicos
• Decidir si puede ser útil algún equipo especializado

El objetivo de esta planificación es optimizar el tamaño y la posición de los componentes para cada paciente en particular.

En reemplazos de hombro especialmente complejos, la tomografía computarizada también puede usarse para crear guías quirúrgicas 3D específicas para el paciente, impresas en 3D. En casos seleccionados con deformidad anatómica importante o pérdida de hueso, se puede diseñar un implante personalizado que se ajuste a la anatomía del paciente.

Estas tecnologías no son necesarias en todos los reemplazos de hombro. Su uso depende de la complejidad del hombro y del plan quirúrgico.

¿Qué tipo de reemplazo de hombro es el adecuado?

Tanto el reemplazo anatómico como el reemplazo inverso pueden dar excelentes resultados en pacientes bien seleccionados. La elección depende de factores como la función del manguito rotador, la calidad del hueso, la cantidad y el patrón de desgaste de la cavidad, la edad, las exigencias de actividad y los antecedentes quirúrgicos.

El Dr. Horner revisa estos factores con cada paciente y recomienda el diseño de implante que mejor se ajusta a su anatomía y a sus objetivos. Conozca más sobre el reemplazo de hombro y su recuperación.

Programe una evaluación del hombro

Si el dolor persistente del hombro, la alteración del sueño, la rigidez o la pérdida de función continúan a pesar de un tratamiento sin cirugía razonable, una evaluación ortopédica puede ayudar a determinar si se debe considerar un reemplazo de hombro.

La consulta incluye una revisión de los síntomas, un examen físico y radiografías. Se ordenan estudios de imagen adicionales cuando son necesarios para aclarar el diagnóstico o planificar el tratamiento.

El Dr. Nolan Horner evalúa a pacientes con artritis del hombro en sus oficinas de Oak Brook, St. Charles y Little Village.

Hay intérpretes de español disponibles en persona y por teléfono.